Антиквариат

Я только что перечитал свою статью в Интернет-Справочнике за прошлый год. Большая ее часть уже не актуальна. Главный вопрос в прошлом году был: покупать ли компьютер? Сегодня не покупать решают только те, кто намерены провести остаток жизни в 20 веке. Возможно, они поступают мудро.
Последние 18 месяцев были периодом быстрых и необратимых перемен. Бум "дот ком" (интернет-бум) на фондовых биржах мира прошел. Мы еще продолжаем покачиваться на его волнах, но со временем он забудется так же, как и "пузырь Южного Моря". Между тем, он является предостережением, о котором мало кто позабудет в спешке. Кстати, что представлял собой "пузырь Южного Моря"?

В прошлом году я рекомендовал дилерам по антиквариату, желающим торговать через Интернет, использовать объединенные вэбсайты и предложил три. Сейчас все они прекратили свою работу. Я продолжаю считать, что подобные сайты - неплохая идея, и что они еще могут возродиться, если их поддержат торговые ассоциации. Реклама еще одного объединенного сайта на целую страницу в прошлогоднем справочнике содержала выражение "сайт-портал". Это жаргонное слово сохранилось лучше, чем сами сайты. Портал - это сайт, который интернет-пользователи знают по названию. Именно здесь они начинают свой поиск.

Сможет ли любой одиночный дилер окупить затраты на создание сайта-портала? Стоимость подготовки необходимых компьютерных программ может быть невелика, хотя те, кто хочет потратить большое количество денег, найдут множество экспертов, которые им в этом помогут. Убийственной становится цена рекламы, необходимой для того, чтобы поднять портал с земли. Когда открывается сайт-портал, он должен предлагать пользователям много всего нового и интересного, чтобы они возвращались сюда каждую неделю. Если на сайте не происходит значительных изменений при каждом следующем его посещении, то пользователи вскоре прекратят сюда заходить. И вся первоначальная реклама окажется впустую.

Когда друзья и знакомые слышат, что я занимаюсь торговлей через Интернет, обычно сразу же спрашивают: "А у тебя есть свой сайт?" Я со стыдом признаю, что нет. В прошлом году я советовал: "Не заводите свой собственный сайт, если только ваше эго не уменьшается быстрее, чем ваш банковский баланс". Я последовал своему собственному совету и дал бы тот же совет и сегодня, несмотря на огорчения, им причиняемые. Но изменится ли данная ситуация?

Почти все сферы коммерции контролируются сегодня все меньшим и меньшим числом конкурентов. Проблемы размера исчезли благодаря информационным технологиям. Доминирование сетей супермаркетов в розничной торговле продуктами питания - яркий тому пример. В высоких технологиях только самые крупные компании могут позволить себе затраты на развитие радикально нового продукта. Чем больше, тем лучше - но только не в сфере искусства и антиквариата. В большинстве областей коммерции производители борются за поставку продукции тому, кто ее сможет продать. Не так в искусстве и антиквариате, где поставки всегда регулируются. Люди, имеющие доступ к поставкам нового товара, могут заключать сделки с теми, у кого есть доступ к рынку, на достаточно ровном игровом поле. Ни в одном звене цепи размер не имеет большого преимущества. Возможно, за исключением поддержки сайта-портала.

Когда вышел последний Интернет-справочник, sothebys.com был, как многообещающий блеск в глазах печальной Дайаны Брукс. В течение первого года занятия торговлей, они сообщали о продажах на сумму ?35,3 млн. при затратах в ?37,5 млн. Можно было спорить о том, что сайт запустили слишком рано и что торговля будет улучшаться с ростом числа приобретаемых компьютеров. Мое личное мнение состоит, и всегда состояло, в том, что концепция в целом была задумана не верно. В результате доступности Интернета исчезнет эксклюзивность, на которой построен весь имидж компании Sotheby's. Кроме того, комиссионные и плата за услуги, которые взимаются аукционными домами, неприемлемы на рынке свободной конкуренции, каким является Интернет - особенно, в течение долгого времени.

ICollector.com все еще с нами и продолжает предоставлять ценные услуги, когда это возможно. Его функция состоит в том, чтобы собирать вместе все предложения от крупнейших аукционов. Аукционные дома получают достаточную прибыль, чтобы финансировать сайт. Дилеры, как кажется, не вписываются в эту схему, т.к. они редко выпускают каталоги, но эти каталоги нужны им как покупателям. ICollector - прекрасный сайт-портал для аукционистов.

В прошлом году я нелестно отозвался о сайте EBay. Мне стыдно повторять то, что я написал, но я беру все свои слова назад! Действительная сущность EBay не соответствует его имиджу. Это не просто вэбсайт; это сообщество 22 миллионов его членов, и оно продолжает расти. На первый взгляд кажется, что EВay предлагает невообразимое количество разного хлама, за который никто не будет торговаться. Но в этой горе мусора можно найти очень много прекрасных предметов антиквариата.

В "настоящем" аукционном доме участник, желающий заплатить наибольшую цену, уходит с призом. Дилеры используют особую тактику, но это редко существенно меняет дело. Покупка и продажа на EВay - тактическая игра, и нужно долгое время, чтобы этому научиться. Я играю в нее уже больше года и чувствую, что только вступаю в соревнование с экспертами. И у меня нет намерения ни с кем делиться своими с трудом добытыми знаниями!

Не все отзывы являются положительными. Имеются нейтральные или негативные мнения, но их выражают редко. Однажды я дал негативный отзыв о покупательнице, заплатившей необоснованно маленькую сумму за свою покупку. В следующий раз я буду более осмотрительным. Такой негативный отзыв мог бы мне сильно повредить. Грязь липнет.

Каждый предмет необходимо сфотографировать, часто с нескольких ракурсов. Фотографии должны быть преобразованы в цифровой формат. Это еще одна тема для обсуждения. Мы согласны с тем, что большинство наших товаров имеют внешнюю привлекательность, которую трудно описать словами, но которая очевидна для глаза профессионала. Продавая что-либо через Интернет, приходится полагаться на привлекательность фотографий. Товар с привлекательным внешним видом может быть нефотогеничным, а фотогеничный предмет в действительности может быть малопривлекательным. Кажется, что это плодородная почва, на которой смогут процветать эксперты-самозванцы.

Итак, теперь уже нет сомнений в том, что Интернет станет жизнеспособной альтернативой магазинам и ярмаркам. Он уже является такой альтернативой в отношении товаров, ориентированных на американский и австралийский рынок. В других странах, где компьютерное обеспечение не так развито, Интернет станет жизнеспособным со временем. Нам еще предстоит увидеть, сохранит ли EВay свое сегодняшнее господствующее положение. Американское антитрастовое лоббирование уже сейчас старается урезать его монополию, да и британский сайт предлагает похожие услуги. Есть признаки начала сотрудничества между аукционными домами и EBay. Не правда ли, в аукционных домах говорят: "Если вы не можете побить их, объединяйтесь с ними"? Возможно, они принимают желаемое за действительное, но мне кажется, что Интернет принесет дилерам много пользы, а аукционным домам подрежет крылья.

(Портал коллекционеров)